La regina del Salento. Questa è Lecce.

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Capoluogo dell’omonima provincia e perno artistico del Salento, Lecce è tra le più belle città del Meridione Italiano. Conosciuta come «la Firenze del Sud», Lecce sa sbalordire e abbagliare chi la visita. Le sue antichissime origini messapiche e i resti archeologici risalgono alla dominazione romana e si mescolano difatti alla regalità e all’esuberanza del barocco, tipicamente seicentesco, delle chiese e dei palazzi del centro. 
 

Assunta - con un campanile e due facciate, doviziosamente decorate - il palazzo Vescovile, di epoca rinascimentale, col proprio sfarzoso loggiato, e il palazzo del Seminario, caratteristico per la facciata decorata a bugnato e il chiostro interno. Spicca nella piazza con la sua finezza rinascimentale il Palazzo del Seggio, denominato anche come il «Sedile», oggi luogo di stimolanti mostre. Ci sono poi la Chiesa di Sant'Antonio della Piazza , con la sua facciata barocca, e il Castello Carlo V, bastione fortificato edificato nel ‘500 per ordine dell’imperatore Carlo V ma che comprende un corpo centrale antecedente, del XII secolo, ed elementi completati in epoca successiva, come il fossato. Usato un tempo a scopo difensivo, il Castello ospita oggi numerose mostre d’arte e iniziative culturali.

Di superbo gusto visivo sono, poi, la Porta Rudiae, sormontata dalle statue del Patrono, di san Domenico e di sant’Irene, e la Chiesa del Rosario, col suo marcato verticalismo e la stupenda facciata. La monumentale facciata, opera principalmente di Francesco Antonio Zimbalo e Cesare Penna, è piena di simboli cristiani e sormontata da un grande rosone centrale. Ma un tour alla scoperta di Lecce sarebbe incompleto senza vedere i suoi musei e gallerie d’arte.

Come molte città del sud, Lecce vanta numerosi intrattenimenti serali, dalla musica al teatro, è animata da una ricca vita sociale di cui sono protagonisti soprattutto i molti giovani che frequentano la sua rinomata Università.